딸기는 태국인들이 유난히 좋아한다.

특히 한국 딸기는 태국에서 좋은 품질로 정평이 나 있다.

당도가 높고 향이 있으며 크기도 굵어 단연 압권이다.

미국, 호주산 딸기들이 대세를 이룬 가운데 시장 점유율을 꾸준히 높여가던 한국 딸기는 2017년에 처음으로 시장점유율 1위에 올랐다. 그 해에 무려 63만6천kg이나 태국에 수출됐다고 한다.

겨울철 한국여행 갔다 오는 태국 관광객들이 손에 손에 딸기 박스를 들고 들어온다.

그런데 2018년엔 호주산 딸기의 태국 진출이 늘어나며 2위에 머물렀다.

호주가 딸기가 수입관세를 0%로 유지한 반면 한국 딸기는 40%의 관세가 부과된 게 결정적이었다.

한국과 태국정부는 2019년부터 한국 딸기의 관세율을 5%로 인하하는데 협의하면서 태국내 딸기 시장을 더 넓혀가고 있다.

올해는 한국 딸기재배 농가가 많은 곳(논산시)에서 직접 방콕을 찾아 딸기 홍보축제를 열기도 한다.

딸기의 인기 때문인지 태국에서도 딸기를 재배하는 농가가 늘고 있다.

태국 북부 치앙마이나 산이 많은 카오야이에서도 1월에는 딸기가 수확된다.