태국도 급격한 고령화 사회를 맞고 있다.

세계보건기구(WHO)가 집계한 세계 평균 출산율은 여성당 2.1명인 가운데 태국은 1.5명으로 아세안에선 싱가폴에 이어 2번째로 낮다. 

2040년 태국인구의 절반은 65세가 될 것이라는 전망이다.

한국의 어른들은 허리띠를 졸라매고 허기를 참으며 1960-1970년대를 보내야 했다.

그 때쯤 청소년기를 보냈고, 지금은 70대가 된 태국의 노인들은 한국인보다는 한결 나은 시절을 보냈을 것 같다는 생각이 든다. 한국이 1인당 GDP에서 태국을 앞선 것은 1969년이라고 하는데 태국은 지금이나 옛날이나 굶어죽거나 얼어죽는 사람은 없다.

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시장에서 여전히 즐거운 모습으로 물건을 팔거나, 공원에서 운동을 하는 활기차게 주말 아침을 보내는 노인들을 통해 큰 변화나 급격한 발전은 없지만 평온하고 안정적인 태국의 면모를 보는듯 하다.