대통령의 방문 동안  태국 각 분야에서 여러 가지가 준비됐는데 우리 회사도 크고 작은 관련 업무를 맡았다.  덕분에 태국 직원들도 한국의 대통령을 아주 가까이에서 볼 수 있는 행운을 얻었다. 한국 언론들이 보도한 사진 앵글 뒤편에 잡혀 ‘가보’를 얻은 사람도 있다.

관심사가 다소 엉뚱한(?) 나는 대통령 해외 순방 시 늘 동행해 TV를 통해 이미 낯이 익은 통역사와 이야기를 나눠봤다. 한미, 한일 등 최근 예민한 국가 일을 맡고 있는 분과 기념촬영도 자청했다.  지소미아, 남북 관계 등 물어보고 싶은 마음이 굴뚝같았지만 그건 아닌 것 같아  눌러 참았다. 

동포간담회 때는 대통령 수행단 고위 관계자들과 한자리에 앉게 됐는데 이런저런 화제가 식탁 위에 올라왔다.  이들은 어느 질문이든 스스럼없이 잘 대답해 줬다. 미얀마  아웅산수지 여사를 만나면 로힝야 이야기를 할 것이냐는 질문에 대한 한국의 정책기조도 설명해 줬다. 태국의 여러 사안에 대한 질문과 관심도 많았다. 숨기는 것도 없고 거리낌도 없었다.

회사에선 양국 정상회담에 이어진 무대에 설 K-POP 커버댄스 공연팀을 태국 정부 측의 요청으로 섭외했다.  대통령이 태국 수상과 함께 전기 뚝뚝이를 탄 한-태 산업혁명 쇼케이스 전시장도 여러 날 마지막 순간까지 가슴 졸이며 조성했다.  같은 날 오전부터는 한-태 스타트업 서밋 행사도 진행했고 한국어 말하기 대회장도 설치하고 인력을 파견했다. 그 밖에도 한-태 비즈니스 매칭 행사장 조성, 수십 명의 태국어 통역사 섭외, 관련 방문단의 숙소 예약, 차량,  가이드 및 사무기기 설치까지 신경 써야 할 곳이 참 많았다, 이곳저곳에서 오는 보고 받느라 전화기에 불이 날 지경이었다. 

태국의 다른 기관과 관계자들도 모두 다 정신없고 숨 가쁜 날들의 연속이었지만 새삼 다시 느낀 것은 엄청난 양의 대통령 일정이었다.  포럼이 끝나고 호텔 유리창 너머로 태국 총리와 대통령이 돌아가는 모습을 지켜보고 있었는데 호텔 앞의 전기버스에 오르는 일정이 또 이어지고 있었다.  내가 아는 하루간의 일정만 해도 아침부터 밤늦게까지 거의 분초를 쪼개 이어졌다.